Applen pitkään huhutun älykotikeskuksen muotoilu saattaa olla saanut vaikutteita iMac G4:stä, ja laitteessa voi olla kuuden tuuman näyttö sekä kodin eri jäsenille mukautuva ohjelmisto, kertoo Bloombergin Mark Gurman. Applen kerrotaan kehittävän laitteesta myös seinälle kiinnitettävää versiota.

Keskuksen odotetaan toimivan älykotitarvikkeiden, videopuheluiden, sisäpuheluviestien, musiikin, valokuvien, reseptien ja muiden arjen tietojen keskitettynä ohjauspisteenä. Apple ei ole julkistanut tuotetta, joten sen muotoilu, ominaisuudet ja julkaisusuunnitelmat ovat edelleen vahvistamatta.

iMac G4:stä vaikutteita saanut pöytämallinen muotoilu

Vakiomallissa on tiettävästi noin kuuden tuuman levyinen neliönmuotoinen näyttö, jota ympäröi kapea musta reunus. Sen kerrotaan olevan paksuudeltaan suunnilleen iPhonen luokkaa, kulmiltaan pyöristetty ja vailla fyysisiä virta- tai äänenvoimakkuuspainikkeita.

Näyttö on kiinnitetty pyöreään metallijalustaan kiillotetun metallivarren välityksellä. Jalustassa on useita rei'itettyjä kehiä kaiuttimia varten, ja sen kumipäällysteinen alaosa pitää laitteen vakaana pöydällä. Käyttäjä voisi kallistaa näyttöä käsin eteen- tai taaksepäin.

Ratkaisu muistuttaa Applen vuonna 2002 esittelemää iMac G4:ää, jossa litteä näyttö oli pyöristetyn puolipallomaisen jalustan yläpuolella. Huhuttu keskus käyttäisi Applen tuttua harmaata alumiinipintaa ja kytkeytyisi virtalähteeseen USB-C:n kautta. Siinä ei olisi akkua, joten laitteen pitäisi pysyä kytkettynä verkkovirtaan.

Seinälle kiinnitettävä versio ja kodin ominaisuudet

Applen kerrotaan työskentelevän myös seinälle kiinnitettävän mallin parissa. Sen koodinimi on J491. Pyöreän pöytäjalustan sijaan tässä versiossa olisi tiettävästi näytön alapuolelle sijoitettu ohut, neliönmuotoinen jalusta. Jalustassa olisivat mikrofonit ja kaiuttimet, ja se asettuisi litteästi seinää vasten. Laite käyttäisi edelleen USB-C-virtaliitäntää.

Applen laajempi visio sisältäisi tiettävästi useiden keskusten sijoittamisen eri puolille kotia. Laitteilla voisi ohjata yhdistettyjä tarvikkeita, näyttää kuvaesityksiä, toistaa ääntä, tukea FaceTime-puheluita ja lähettää huoneiden välillä sisäpuheluiden kaltaisia viestejä. Keittiössä keskus voisi näyttää videoita tai etsiä reseptejä äänikomennoilla.

Eteenpäin suunnattu FaceTime-kamera tukisi videopuheluita ja auttaisi tunnistamaan ihmiset. Järjestelmä voisi käyttää ääni- ja kasvojentunnistusta tietojen ja vastausten mukauttamiseen laitteen kanssa asioivan henkilön mukaan. Vierastilan kerrotaan estävän vieraita näkemästä henkilökohtaista sisältöä.

Yksilöllinen käyttöliittymä Applen tyylisillä sovelluksilla

Kasvojentunnistusjärjestelmän kerrotaan olevan epäluotettavampi kuin Face ID. Käyttäjät voisivat vahvistaa henkilöllisyytensä iPhonella, joka toimisi myös varamenetelmänä silloin, kun keskus ei tunnista henkilöä oikein. Pimeässä Mac-tyylinen Edge Light -ominaisuus voisi valaista näyttöä ympäröivän alueen tunnistamisen helpottamiseksi.

Käyttöliittymässä yhdistyisivät tiettävästi Apple Watchin, Apple TV:n ja iPadin elementit. Siihen voisi kuulua iPhonen tyylisiä pienoisohjelmia, muokattavia taustakuvia, uudelleen järjesteltäviä sovelluksia, kellonäkymiä ja valokuviin keskittyviä näyttöjä. Käyttäjät voisivat tiettävästi avata sovellusten käynnistimen pyyhkäisemällä ylöspäin kello- tai kuvaesitysnäkymästä.

Odotettuihin sovelluksiin kuuluvat Kalenteri, Viestit, Kuvat, FaceTime, Muistiinpanot, Muistutukset, Musiikki ja Podcastit. Sovellukset saattavat käyttää Apple Watchin tyylistä käynnistintä, mutta avautua iPadin kaltaisiin näkymiin. Viestit voisi esimerkiksi näyttää keskustelut kaksipaneelisessa käyttöliittymässä, jossa viestiketjujen luettelo on toisella puolella ja valittu keskustelu toisella.