Apple Watch Ultra 4は、初代Apple Watch Ultraから大きく進化しています。どちらも49mmのチタニウムデザイン、アクションボタン、サイレン、デュアル周波数GPS、最大40メートルのレクリエーションダイビング対応を備えています。$799からの新モデルは、4世代分の進化として、より大きなディスプレイ、強化されたヘルスモニタリング、衛星通信、新しいプロセッサ、長いバッテリー駆動時間を実現しました。

初代Ultraのユーザーは、現在のモデルで日常使いやワークアウトに問題がなければ、必ずしも買い替える必要はありません。ただし、バッテリー駆動時間、健康状態の追跡、アウトドアでの通信、最新のwatchOS機能が制約になり始めているなら、Ultra 4はより有力な選択肢になります。

Ultra 1とUltra 4では何が変わるのか？

Ultra 4は、ベゼルを細くしてディスプレイを5%大型化し、最大輝度3,000ニト、最低輝度1ニトを実現しています。広視野角OLEDパネルは1Hzの常時表示更新にも対応し、対応する文字盤では秒針を動かし続けられます。初代Ultraの最大輝度は2,000ニトで、常時表示ディスプレイの更新は1分に1回です。

パフォーマンスとストレージも向上しています。Ultra 4はS11チップ、4GBのRAM、64GBのストレージを搭載し、4コアのNeural Engineを追加しました。初代モデルはS8チップ、1GBのRAM、32GBのストレージを備えています。新モデルには第2世代のUltra Widebandチップも搭載され、対応するiPhoneモデルやアクセサリでPrecision Findingを利用できます。

ヘルスケアとワークアウトの改善

健康状態の追跡は、最も大きな違いの一つです。AppleはUltra 4に、より新しい電気式センサーと常時稼働の光学式心拍センサーを備えたHealth Sensing Systemを搭載しています。バックグラウンドで5秒ごとに心拍数を測定し、心拍変動とRecovery HRVの測定頻度も高まりました。

Ultra 4では、夜間の情報に加えて日中のVitalsデータも利用でき、睡眠時無呼吸と高血圧の通知にも対応します。初代Ultraはバックグラウンドでの心拍数測定、HRVの追跡、夜間のVitals、Readinessアプリをサポートしますが、これらの新しい通知は利用できません。

ワークアウトの追跡機能も改善され、一日を通した歩数や屋内距離をより正確に測定できます。Extended Workoutモードでは、GPSと心拍数を完全に記録しながら最大25時間追跡できます。また、Max Extended Workoutモードでは、1秒ごとにGPSを測定することで最大45時間に達します。

バッテリー、通信、ソフトウェア対応

バッテリー駆動時間は、買い替えを検討する実用的な理由になります。Appleの公称値では、Ultra 4は通常使用で最大50時間、初代モデルは最大36時間です。低電力モードでは、新モデルが最大84時間、初代モデルが最大72時間となります。Ultra 4は標準的な屋外ワークアウトの追跡にも最大18時間対応しますが、Ultra 1は12時間です。

充電も高速化されています。Ultra 4は約45分で80%まで充電できますが、初代モデルは約1時間かかります。Appleによると、5分間の充電で最大10時間の睡眠追跡が可能です。

新モデルは、緊急SOS、メッセージ、「探す」に衛星通信を追加し、5Gセルラー通信と弱い電波環境での受信性能向上にも対応します。また、対応するリクエストでのデバイス上のSiri、Audio Intelligence、メッセージのLive Translation、対応するApple Intelligence対応iPhoneとペアリングした際の強化されたWorkout Buddyなどの機能も利用できます。

長期的には、ソフトウェア対応が最大の違いになる可能性があります。初代UltraはwatchOS 26をサポートしますが、watchOS 27は実行できません。一方、Ultra 4は新しいリリースに対応し、Siriアプリ、動的なアプリグリッド、更新されたSmart Stackの提案、Call Context、統合された「探す」アプリを利用できます。

Ultra 1のユーザーは買い替えるべきか？

バッテリーが通常の日や普段のワークアウトをまだ乗り切れるなら、ユーザーは初代Ultraをもう1年使い続けても問題ありません。最新の主要なwatchOSリリースには対応していませんが、通知、アクティビティ追跡、ナビゲーション、既存の中核機能は引き続き利用できます。

長時間の外出でバッテリーが足りなくなったユーザー、長時間のトレーニングを行うユーザー、セルラー通信の圏外へ出かけるユーザー、より詳しい健康状態や回復情報を求めるユーザーにとって、Ultra 4への買い替えはより合理的です。明るいディスプレイ、高速充電、改善されたジェスチャー、拡充された検索ツールも、日常の使用で買い替えを実感しやすくします。

要するに、Ultra 1はまだ十分に使えますが、Ultra 4は革命的というより幅広い進化を遂げたモデルです。初代モデルがまだ信頼できる状態なら、待つのも賢明でしょう。バッテリー駆動時間、健康通知、衛星通信による安全機能、watchOS 27が今必要なら、Ultra 4のほうが有力な選択肢です。