Die Apple Watch Ultra 4 ist ein deutlicher Schritt nach vorn gegenüber der ursprünglichen Apple Watch Ultra, obwohl beide Modelle dasselbe 49-mm-Titangehäuse, die Aktionstaste, eine Sirene, Dual-Frequenz-GPS und Unterstützung für Sporttauchen bis 40 Meter bieten. Das neuere Modell startet bei 799 US-Dollar und bringt vier Generationen an Verbesserungen mit, darunter ein größeres Display, umfangreichere Gesundheitsüberwachung, Satellitenverbindung, einen neueren Prozessor und eine längere Akkulaufzeit.

Für Besitzer der Ultra der ersten Generation ist ein Upgrade nicht zwingend nötig, wenn die vorhandene Uhr den Alltag und Trainings weiterhin problemlos bewältigt. Die Ultra 4 wird jedoch deutlich attraktiver, sobald Akkulaufzeit, Gesundheits-Tracking, Konnektivität im Freien oder die neuesten watchOS-Funktionen zu Einschränkungen werden.

Was ändert sich zwischen der Ultra 1 und der Ultra 4?

Die Ultra 4 besitzt ein um 5 % größeres Display mit schmaleren Rändern, eine maximale Helligkeit von 3.000 Nits und eine minimale Helligkeit von 1 Nit. Das OLED-Weitwinkelpanel unterstützt außerdem Always-on-Aktualisierungen mit 1 Hz, sodass kompatible Zifferblätter Sekunden fortlaufend anzeigen können. Die ursprüngliche Ultra erreicht 2.000 Nits und aktualisiert ihr Always-on-Display einmal pro Minute.

Auch Leistung und Speicher legen zu. Die Ultra 4 nutzt einen S11-Chip, verfügt über 4 GB RAM und 64 GB Speicher und ergänzt eine Neural Engine mit vier Kernen. Das Modell der ersten Generation besitzt einen S8-Chip, 1 GB RAM und 32 GB Speicher. Die neuere Uhr enthält außerdem einen Ultra-Wideband-Chip der zweiten Generation und unterstützt die Präzisionssuche mit kompatiblen iPhone-Modellen und Zubehör.

Verbesserungen bei Gesundheit und Training

Das Gesundheits-Tracking gehört zu den wichtigsten Unterschieden. Apple stattet die Ultra 4 mit einem Health Sensing System sowie neueren elektrischen und optischen Herzsensoren mit Always-on-Funktion aus. Die Uhr misst die Herzfrequenz im Hintergrund alle fünf Sekunden und liefert häufigere Messungen der Herzfrequenzvariabilität sowie der Recovery-HRV.

Die Ultra 4 ergänzt außerdem Tagesdaten in Vitals zusätzlich zu den Informationen über Nacht sowie Mitteilungen zu Schlafapnoe und Bluthochdruck. Die ursprüngliche Ultra bietet Messungen der Herzfrequenz im Hintergrund, HRV-Tracking, Vitals über Nacht und eine Readiness-App, enthält diese neueren Mitteilungen jedoch nicht.

Auch das Trainings-Tracking wird verbessert und erfasst Schritte über den ganzen Tag sowie die Indoor-Distanz genauer. Der erweiterte Trainingsmodus kann bis zu 25 Stunden Tracking mit vollständigen GPS- und Herzfrequenzdaten liefern, während der maximale erweiterte Trainingsmodus mit GPS-Messungen im Sekundentakt bis zu 45 Stunden erreichen kann.

Akkulaufzeit, Konnektivität und Software-Support

Die Akkulaufzeit ist ein praktischer Grund für ein Upgrade. Apple gibt für die Ultra 4 bis zu 50 Stunden normale Nutzung an, verglichen mit bis zu 36 Stunden bei der ursprünglichen Ultra. Der Stromsparmodus erreicht beim neueren Modell bis zu 84 Stunden, bei der Uhr der ersten Generation sind es 72 Stunden. Die Ultra 4 unterstützt außerdem bis zu 18 Stunden normales Outdoor-Training, verglichen mit 12 Stunden bei der Ultra 1.

Auch das Laden geht schneller. Die Ultra 4 erreicht 80 % in etwa 45 Minuten, während die ursprüngliche Ultra ungefähr eine Stunde benötigt. Laut Apple können fünf Minuten Ladezeit bis zu 10 Stunden Schlaf-Tracking ermöglichen.

Das neuere Modell ergänzt Satellitenverbindung für Notruf SOS, Nachrichten und „Wo ist?“, dazu 5G-Mobilfunkunterstützung und einen besseren Empfang bei schwachem Signal. Außerdem unterstützt es Funktionen wie Siri direkt auf dem Gerät für unterstützte Anfragen, Audio Intelligence, Live-Übersetzung in Nachrichten und einen erweiterten Trainingspartner, wenn es mit einem kompatiblen iPhone mit Apple Intelligence gekoppelt ist.

Der Software-Support könnte langfristig den größten Unterschied ausmachen. Die Ultra der ersten Generation unterstützt watchOS 26, kann watchOS 27 jedoch nicht ausführen. Die Ultra 4 unterstützt die neuere Version und deren Siri-App, das dynamische App-Raster, aktualisierte Vorschläge im Smart Stack, Anrufkontext und die zusammengeführte „Wo ist?“-App.

Sollten Besitzer der Ultra 1 upgraden?

Besitzer können die ursprüngliche Ultra guten Gewissens noch ein weiteres Jahr behalten, wenn der Akku weiterhin für normale Tage und regelmäßige Trainings ausreicht. Die Uhr unterstützt nach wie vor Mitteilungen, Aktivitäts-Tracking, Navigation und ihre bisherigen Kernfunktionen, obwohl ihr die neueste große watchOS-Version fehlt.

Die Ultra 4 lässt sich für Nutzer leichter rechtfertigen, deren Akku lange Ausflüge nicht mehr durchhält, die über längere Zeit trainieren, außerhalb der Mobilfunkabdeckung unterwegs sind oder detailliertere Informationen zu Gesundheit und Erholung wünschen. Das hellere Display, schnelleres Laden, verbesserte Gesten und die erweiterten Suchfunktionen machen das Upgrade auch im Alltag spürbarer.

Kurz gesagt bleibt die Ultra 1 nutzbar, doch die Ultra 4 bietet ein umfassendes statt revolutionäres Upgrade. Wenn die ursprüngliche Uhr noch zuverlässig funktioniert, kann sich das Warten lohnen. Wenn Akkulaufzeit, Gesundheitswarnungen, Sicherheitsfunktionen per Satellit oder watchOS 27 jetzt wichtig sind, ist die Ultra 4 die bessere Wahl.