SK Hynix führt laut von Reuters zitierten, mit der Angelegenheit vertrauten Personen Sondierungsgespräche mit Intel über die Produktion von Speicherchips in den USA. Eine mögliche Vereinbarung könnte dem südkoreanischen Unternehmen erlauben, einen Teil von Intels geplantem Halbleiterstandort in Ohio zu mieten oder ein Joint Venture mit Intel und großen Cloud-Anbietern zu gründen, die sich Speicherlieferungen sichern wollen.

Eine Vereinbarung ist noch nicht finalisiert. SK Hynix erklärte, das Unternehmen prüfe Möglichkeiten, zusätzliche Produktionsstandorte aufzubauen und sein Speichergeschäft zu stärken. Allerdings seien „in dieser Phase noch keine Entscheidungen getroffen worden“. Intel wollte die Gespräche nicht konkret kommentieren und erklärte, die Investitionen in Ohio fortzusetzen.

Wie SK Hynix Intels Standort in Ohio nutzen könnte

Die geplante Vereinbarung könnte SK Hynix Zugang zu US-Produktionskapazitäten verschaffen, ohne dass das Unternehmen eine vollständig separate Anlage bauen müsste. Eine weitere diskutierte Option ist eine Partnerschaft zwischen SK Hynix, Intel und nicht genannten Cloud-Anbietern, die einen besser planbaren Zugang zu Speicherchips wünschen.

Welche Speichertypen genau in den USA produziert werden könnten, wurde nicht bekannt gegeben. Dieses Detail könnte wichtig sein, da fortschrittliche Technologien wie High-Bandwidth Memory (HBM) und DRAM von südkoreanischen Behörden als sensibel eingestuft werden könnten.

Das südkoreanische Handelsministerium erklärte, die Entscheidung liege bei SK Hynix. Ein Projekt, das nationale Kerntechnologien betrifft, müsste jedoch nach dem südkoreanischen Gesetz zum Schutz von Industrietechnologien geprüft werden.

Intels verzögerte Investition in Ohio

Eine Partnerschaft könnte auch eine mögliche Nutzung für Intels großes Ohio-Projekt schaffen, dessen Produktionsplan verschoben wurde. Intel kündigte die Investition 2022 an und erklärte, sie könne bis zu 100 Milliarden US-Dollar erreichen. Die Fertigung am Standort sollte ursprünglich 2025 beginnen, wurde inzwischen jedoch auf frühestens 2030 verschoben.

Die Möglichkeit einer Vereinbarung ließ die Aktienkurse von Intel und SK Hynix nach Bekanntwerden des Berichts steigen. Für Intel könnte die Gewinnung eines großen Speicherchip-Herstellers die Aussichten für den Ausbau in Ohio verbessern und zugleich einen weiteren Chiphersteller in das US-amerikanische Fertigungsökosystem bringen.

KI-Nachfrage und Druck auf die US-Chipproduktion

SK Hynix steht unter dem Druck von Kunden und Regierungen, die Produktion zu erhöhen, da die Nachfrage nach Speicher im Zuge der Infrastruktur für künstliche Intelligenz und eines breiteren Chipmangels steigt. Unternehmenschef Chey Tae-won sagte im Juli, SK Hynix müsse nach Möglichkeit eine Fabrik in den USA bauen.

Die Produktion von Halbleitern ist in den USA teurer als in Südkorea. Ein Ausbau der US-Kapazitäten könnte SK Hynix jedoch helfen, auf den politischen Druck aus den USA zu reagieren. Handelsminister Howard Lutnick hat mit Zöllen von 100 Prozent auf südkoreanische und taiwanische Unternehmen gedroht, sofern sie sich nicht zu einer höheren Chipproduktion in den USA verpflichten.

SK Hynix baut seine Kapazitäten auch im Heimatland aus. Das Unternehmen kündigte im vergangenen Monat eine Investition von 38 Milliarden US-Dollar in neue DRAM- und NAND-Fertigungsanlagen in Südkorea an. Gleichzeitig hat die Regierung das Unternehmen dazu ermutigt, im Südwesten des Landes einen größeren Chipproduktionscluster zu entwickeln.