Apple utforskar fyra koncept för ett helt omdesignat Vision Pro-headset, men projektet kan nå kunder först i slutet av 2028 eller början av 2029, enligt Bloombergs Mark Gurman. Företaget överväger olika sätt att minska headsetets vikt och komplexitet, samtidigt som man avgör om nästa enhet ska fortsätta vara en allt-i-ett-produkt.

Projektet utvecklas enligt uppgift under kodnamnet N224. Ett av koncepten skulle flytta vissa interna komponenter utanför headsetet, på ett sätt som liknar lösningen som väntas för Metas kommande VR-glasögon. Apples högsta beslutsfattare uppges dock anse att den designen skulle ge en sämre användarupplevelse och föredrar fortfarande en mer självständig produkt.

Apple överväger en extern beräkningsenhet

Metas kommande enhet väntas använda en extern modul som innehåller batteriet och huvudprocessorn. Modulen kan fästas vid användarens midja, så att en del av hårdvaran separeras från själva glasögonen.

Gurman, som har fått en förhandsvisning av Metas enhet, beskrev modulen som ungefär jämförbar i storlek och vikt med batteripaketet i dagens Vision Pro. Den har enligt uppgift en greppvänlig utsida som ska hjälpa till att hålla den på plats.

Apples utforskning av en liknande lösning visar hur svårt det är att göra Vision Pro mindre och lättare. Att flytta komponenter bort från headsetet skulle kunna minska belastningen på användarens ansikte, men det skulle också tillföra ytterligare en enhet samt en kabel eller anslutning till systemet. Apples ledning uppges vara orolig för att den kompromissen skulle göra helhetsupplevelsen mindre smidig.

Efterföljaren till Vision Pro är fortfarande osäker

De fyra koncepten ingår i Apples bredare arbete med att hitta en mer praktisk efterföljare till Vision Pro. Företaget har tidigare rapporterats arbeta på en billigare och lättare modell, separat från projektet ”Vision Air”, som lades ned förra året.

Det billigare och lättare headsetet uppges nu vara ”på livsuppehållande behandling”, medan Apple riktar mer uppmärksamhet mot smarta glasögon. Enligt rapporten siktar Apple på att lansera smarta glasögon i slutet av 2027, vilket gör den produktlinjen till en högre prioritet för företagets satsningar på spatial computing.

Apple har inte fattat beslut om någon lansering

Ledare för Vision Pro uppges försöka få Apple att fortsätta finansiera och utveckla headsetkategorin. Trots det finns det ingen garanti för att nästa generations headset kommer att lanseras.

Osäkerheten innebär att dagens Vision Pro fortfarande är företagets huvudsakliga headsetprodukt medan Apple utvärderar sin långsiktiga strategi. De fyra koncepten visar att Apple fortfarande undersöker stora förändringar av enheten, men de utgör inte en bekräftad produktdesign eller lanseringsplan.