Apple utforsker fire konsepter for et fullstendig redesignet Vision Pro-headset, men prosjektet når kanskje ikke kundene før sent i 2028 eller tidlig i 2029, ifølge Bloombergs Mark Gurman. Selskapet vurderer hvordan headsettets vekt og kompleksitet kan reduseres, samtidig som det tar stilling til om den neste enheten fortsatt skal være et alt-i-ett-produkt.

Prosjektet skal angivelig utvikles under kodenavnet N224. Ett av konseptene vil flytte enkelte interne komponenter utenfor headsettet, på samme måte som det ventes for Metas kommende VR-briller. Apples øverste beslutningstakere skal imidlertid mene at dette gir en dårlig brukeropplevelse, og foretrekker fortsatt et mer selvstendig produkt.

Apple vurderer en ekstern datamodul

Metas kommende enhet ventes å bruke en ekstern modul som inneholder batteriet og hovedprosessoren. Modulen kan festes i brukerens midje, slik at deler av maskinvaren skilles fra selve brillene.

Gurman, som har forhåndstestet Metas enhet, beskrev modulen som omtrent like stor og tung som batteripakken til dagens Vision Pro. Den skal ha en gripevennlig utside som skal bidra til å holde den på plass.

Apples utforsking av en lignende løsning viser hvor krevende det er å gjøre Vision Pro mindre og lettere. Ved å flytte komponenter bort fra headsettet kan belastningen på brukerens ansikt reduseres, men løsningen vil også tilføre en ekstra enhet samt en kabel eller forbindelse. Apples ledelse skal være bekymret for at dette kompromisset vil gjøre totalopplevelsen mindre praktisk.

Vision Pro-etterfølgeren er fortsatt usikker

De fire konseptene er del av Apples bredere arbeid med å finne en mer praktisk etterfølger til Vision Pro. Selskapet skal tidligere ha jobbet med en billigere og lettere modell, separat fra «Vision Air»-prosjektet som ble kansellert i fjor.

Det rimeligere og lettere headsettet skal nå være på «livsstøtte», samtidig som Apple retter mer oppmerksomhet mot smartbriller. Ifølge rapporten sikter Apple mot å lansere smartbriller sent i 2027, noe som gjør denne produktlinjen til en høyere prioritert del av selskapets satsing på spatial computing.

Apple har ikke forpliktet seg til en lansering

Lederne for Vision Pro skal presse Apple til å fortsette finansieringen og utviklingen av headset-kategorien. Likevel finnes det ingen garanti for at neste generasjons headset blir lansert.

Usikkerheten betyr at dagens Vision Pro fortsatt er selskapets viktigste headset-produkt mens Apple vurderer sin langsiktige strategi. De fire konseptene viser at Apple fortsatt undersøker store endringer for enheten, men de representerer ikke et bekreftet produktdesign eller en lanseringsplan.