Appleは、SiriやHomeKitの操作、家庭内の情報を1台のディスプレイ型アクセサリーに集約する新しいスマートホームハブを開発していると報じられています。このデバイスは、動画再生、FaceTime、カレンダー、天気情報、部屋同士のコミュニケーションに対応する可能性があり、Appleは壁掛け型とデスクトップ型の両方を提供すると見られています。

6インチディスプレイを搭載する2種類のデザイン

このハブには、約6インチの正方形ディスプレイが採用されると予想されています。ベゼル幅は4分の1インチで、厚さはiPhoneに近いものになる見込みです。どちらのモデルもグレーのアルミニウム仕上げ、1080pフロントカメラ、内蔵バッテリーなしの仕様となり、USB-Cによる電源接続が必要になるとされています。

一方のモデルは、スピーカーとマイクを内蔵した薄型ベースによって、壁にぴったり取り付けられるとされます。もう一方は、iMac G4を思わせる半球形のスピーカーベースを採用し、光沢のある金属製アームでディスプレイと接続します。このデザインでは、画面を前後に傾けることが可能になります。

Appleは、家庭内の複数の部屋に複数台のハブを設置することを想定していると報じられています。2台以上のユニットはインターホンとして動作できるほか、内蔵スピーカーは音楽再生に対応し、AirPlayレシーバーとしても機能する可能性があります。

個人別の操作とスマートホーム自動化

近接センサーによって、ハブは人との距離に応じてインターフェースを変更できる可能性があります。たとえば、近くに誰もいないときは気温を表示し、人が近づくとサーモスタットの操作画面を表示するといった使い方です。センサーは、人が部屋に入ると照明を点灯するといった自動化にも対応できる可能性があります。

このデバイスは、Face IDに似たカメラシステムと音声認識を組み合わせて、人を識別すると予想されています。家族それぞれに、個別のプロフィール、インターフェース、アプリ配置を設定できる可能性があります。iPhoneによる認証にも対応すると見られ、ゲストモードを使えば来訪者に個人情報が表示されるのを防げます。

遠距離から操作するため、ジェスチャー認識の採用も検討されていると報じられています。ディスプレイの周囲にあるライトは、暗い部屋でカメラが人を認識するのを助ける可能性がありますが、カメラの精度はFace IDには及ばないと予想されています。

homeOSソフトウェアとApple Intelligence

このハブにはA18チップまたはそれ以降のチップが搭載され、Apple Intelligenceの機能をサポートするため、少なくとも8GBのメモリを組み合わせる可能性があります。Appleは社内でこのOSを「Charismatic」と呼んでいると報じられており、一般向けの名称としてhomeOSが候補になる可能性があります。

ソフトウェアは、iOS、tvOS、watchOSの要素を組み合わせたものになると予想されています。メイン画面には、天気、ホーム操作、写真、今後の予定を表示するカスタマイズ可能なウィジェットが表示される可能性があります。Smart Stackによって1日の間にウィジェットを切り替えたり、カスタマイズ可能な時計の文字盤や写真のスライドショーをアイドル状態のときに表示したりできるとされています。

専用のApp Storeは用意されない可能性があります。その代わり、Home、Calendar、Photos、Music、Podcasts、Notes、Reminders、Messages、FaceTime、Safari、Apple NewsなどのApple製アプリが搭載されると予想されています。動画再生にも対応し、キッチンでレシピを確認する用途にも役立つ可能性があります。

予想価格と発売時期

Appleのハブは約350ドルになる可能性があり、Amazon Echo Showなどの競合製品より高い価格帯に位置付けられます。Apple TV 4KとHomePod miniの新モデルとともに、10月13日の発売が計画されていると報じられていますが、Appleはこれらの計画を確認していません。

Appleは、ハブに接続できる屋内用セキュリティカメラも開発していると報じられており、2027年に発売される可能性があります。この将来のアクセサリーでは、プライバシーが中心的な重視事項になると予想されています。