Kehittäjät kyseenalaistavat, vähentäisikö Applen ja Yhdysvaltain oikeusministeriön mahdollinen sovinto merkittävästi yhtiön hallintaa iPhonesta, kertoo The Information. PayPal ja Epic Games kuuluvat yhtiöihin, joiden kerrotaan esittäneen DOJ:lle huolensa mahdollisen sopimuksen laajuudesta.

DOJ:n virkamiehet ovat ilmoittaneet kannattavansa neuvoteltua ratkaisua ja pyytäneet kehittäjiä ehdottamaan muutoksia, joiden avulla iPhone toimisi tehokkaammin muiden yhtiöiden tuotteiden ja palvelujen kanssa. Keskustelut voivat määrittää, mitä Applen edellytetään muuttavan, jos kilpailuoikeusjuttu päättyy sovintoon oikeudenkäynnin tai tuomioistuimen määräämän korjaavan toimenpiteen sijaan.

Yhteentoimivuus neuvottelujen keskiössä

Huolenaiheet liittyvät pääasiassa yhteentoimivuuteen. Kehittäjät haluavat kilpaileville lisälaitteille ja maksupalveluille Applen omiin tarjouksiin verrattavan pääsyn, kun taas raportissa haastatellut kilpailuoikeusjuristit pohtivat, joutuisiko Apple tekemään alustalleen merkittäviä muutoksia.

Esimerkiksi älykellojen valmistajat eivät ole pystyneet tarjoamaan iPhonen kanssa yhtä kattavaa integraatiota kuin Apple Watch. Myös kilpailevat maksusovellukset kohtaavat tiettävästi edelleen haittoja, vaikka Apple alkoi tarjota kolmansille osapuolille pääsyn iPhonen lähiviestintäteknologiaan eli NFC-teknologiaan lähimaksuja varten.

Neuvottelut nostavat siksi esiin keskeisen kysymyksen: edellyttäisikö sovinto Applelta teknisen pääsyn tarjoamista periaatteessa vai käytännössä samanarvoisten mahdollisuuksien tarjoamista kilpaileville tuotteille. Kehittäjät vaikuttavat pelkäävän, että rajalliset myönnytykset jättäisivät Applen ekosysteemin edut suurelta osin ennalleen.

Mitä DOJ:n kanne väittää

DOJ nosti Applea vastaan kilpailuoikeudellisen kanteen maaliskuussa 2024. Kanteen mukaan viestintään, digitaalisiin lompakoihin, älykelloihin, pilvipelaamiseen ja monikäyttöisiin sovelluksiin liittyvät rajoitukset auttoivat yhtiötä ylläpitämään laittomasti monopoliasemaa älypuhelinmarkkinoilla.

Apple on torjunut väitteet. Yhtiön mukaan hallituksen ehdottama puuttuminen voisi heikentää sen kykyä luoda toisiinsa integroituja tuotteita ja palveluja.

Apple on jo tehnyt joitakin muutoksia

Useat kanteessa mainitut ominaisuudet ovat muuttuneet jutun alkamisen jälkeen. Apple lisäsi Rich Communication Services -tuen Messages-sovellukseen iOS 18:ssa, mikä paransi viestintää iPhonen ja Android-laitteiden välillä. iOS 18.1:n myötä Apple laajensi myös kolmansien osapuolten pääsyä iPhonen NFC-laitteistoon lähimaksuja varten.

The Informationin mukaan Apple tarjosi yhteentoimivuutta koskevia myönnytyksiä aiemmassa yrityksessä estää kanteen nostaminen. Yhtiö saattaa kuitenkin edelleen vastustaa kehittäjien vaatimia laajempia muutoksia, jolloin nykyiset keskustelut voivat jäädä ilman sopimusta.

Protonin kerrotaan epäilevän, että Apple hyväksyisi ehdot, joita kehittäjät pitäisivät riittävinä. Ennen kuin neuvottelut johtavat lopulliseen sopimukseen, niiden käytännön vaikutus iPhonen kilpailuun on edelleen epäselvä.