Apple CEOのジョン・ターナス氏は、TIMEとの最近のインタビューで、初期世代の折りたたみスマートフォンを批判し、一部の製品について「かなり安っぽく、ひどい」と感じたと述べました。AppleがiPhone Duoの予約注文開始を控えるなか、この発言は同社のアプローチと、初期の折りたたみスマートフォンとの差を浮き彫りにしています。

Samsungは2019年に初の折りたたみスマートフォンを発売しましたが、Appleはすぐにこのカテゴリーへ参入する道を選びませんでした。ターナス氏によると、開発期間を長く取れたことで、初期モデルを急いで市場に投入するのではなく、より高級感のあるデザインの製品づくりに注力できたといいます。

Apple、デザインと製造を重視

iPhone Duoは、初期の折りたたみデバイスに関連するいくつかの欠点に対処するためのAppleの取り組みの成果として位置付けられています。同社の新しいスマートフォンは、折り目がほとんど目立たないとされるディスプレイを搭載し、全体としてより洗練されたデザインを打ち出しています。

TIMEのインタビューでターナス氏は、iPhone Duoの開発にあたり、Appleのデザインチームに「イノベーションと製造の限界を本当に押し広げる自信」を与えたと語りました。この発言は、Appleが折りたたみディスプレイそのものだけでなく、そのデバイスを生産するために必要な製造工程にも注力したことを示唆しています。

iPhone Duoの予約注文は今週開始

iPhone Duoは今週金曜日の太平洋時間午前5時から予約注文を開始します。Samsungを含む競合他社がこの製品カテゴリーを確立してから数年を経て、Appleが折りたたみスマートフォン市場へ正式に参入するタイミングとなります。

購入者に対してAppleが強調している主な違いは、iPhone Duoが折りたためるという点だけではありません。同社は、高級感のある筐体とディスプレイの折り目が目立ちにくいことを訴求しています。これらは、折りたたみデバイスの使用感に大きな影響を与える2つの要素です。

Appleのアプローチが折りたたみスマホに意味すること

Appleが参入を待った判断は、開発中の製品カテゴリーについて、基盤となる体験が整ったと確信してから参入するという、同社にとっておなじみの戦略を反映しています。ターナス氏の発言からは、同社が初期の折りたたみスマートフォンをデザイン品質の面で不十分と見ていた一方、iPhone DuoはAppleのハードウェアと製造に関する基準を満たすよう開発されたことがうかがえます。

この新しいスマートフォンによって、Appleのアプローチが従来の折りたたみデザインから意味のある進化を実現しているかどうかを、消費者は直接判断できるようになります。予約注文は金曜朝に始まり、目立ちにくい折り目と高級感のあるデザインが、Appleの訴求の中心となります。