Apple attendrait que Samsung perfectionne un écran OLED capable de couvrir la face avant, les côtés et les coins d’un futur iPhone. Ce design ambitieux courberait fortement la dalle autour des quatre tranches, faisant de l’écran lui-même une grande partie de la structure extérieure du téléphone.

Cette information provient du leaker présent sur Weibo Instant Digital, qui affirme que Samsung désigne cette technologie en interne comme un « écran intégral à couverture totale ». Le rapport ne précise pas quand cette technologie pourrait aboutir à un produit final, et sa conception reste conditionnée à la résolution de plusieurs obstacles techniques.

Comment fonctionnerait l’écran enveloppant de Samsung

La dalle envisagée serait différente d’un écran incurvé classique ou d’un écran « waterfall ». Au lieu de s’étendre progressivement sur les côtés, la majeure partie de l’écran OLED resterait plate avant de s’infléchir vers le bas selon un angle proche de 90 degrés le long des tranches et des coins.

Ces sections repliées pourraient remplacer une grande partie du cadre métallique ou plastique traditionnel. Le câblage de l’écran et d’autres composants habituellement placés derrière les bordures pourraient également être déplacés vers les tranches, ce qui permettrait potentiellement à la face avant d’un iPhone de paraître presque entièrement occupée par l’écran.

En théorie, cette approche pourrait aussi permettre de concevoir un iPhone sans boutons mécaniques traditionnels. La source a partagé un concept montrant à quoi un tel appareil pourrait ressembler, même si ce concept ne représente pas un produit Apple confirmé.

Des problèmes techniques restent à résoudre

Les courbures extrêmes créent plusieurs problèmes pour les fabricants d’écrans. Selon Instant Digital, Samsung doit encore traiter les distorsions optiques et les changements de couleur autour des coins, là où l’image passerait de la face avant plate aux tranches fortement repliées.

L’écran devrait également rester correctement étanche et protégé au niveau de ces courbures. Les dalles OLED nécessitent une encapsulation protectrice, et maintenir cette barrière sur quatre coins étroitement repliés pourrait s’avérer particulièrement difficile.

Un extérieur entièrement recouvert poserait un autre défi de conception : trouver des emplacements adaptés pour les antennes. Les cadres traditionnels des téléphones offrent l’espace et les matériaux nécessaires à l’intégration des composants sans fil, mais un écran s’étendant sur chaque côté limiterait ces possibilités.

L’iPhone de 2027 pourrait-il être une étape intermédiaire ?

La technologie de Samsung évoquée dans ce rapport semble plus ambitieuse que l’écran quadri-incurvé sur quatre côtés précédemment associé à l’iPhone du 20e anniversaire d’Apple, attendu en 2027. Instant Digital suggère que ce modèle pourrait servir de design intermédiaire, plutôt que de proposer directement le concept enveloppant complet.

Un futur iPhone quadri-incurvé pourrait ainsi constituer une étape vers un appareil encore plus dépourvu de bordures. Pour l’heure, toutefois, ces informations proviennent d’une fuite, et Apple n’a annoncé aucun téléphone utilisant l’un ou l’autre de ces designs d’écran. Samsung n’a pas non plus confirmé publiquement l’existence de la dalle à couverture totale évoquée ni son état de développement.