Apple on hiljaisesti muokannut uusimpien lippulaivapuhelimiensa teknisten tietojen sivuja ja vahvistanut näin epätavallisen jaon: iPhone 18 Pro toimitetaan kaikkialla yhtiön uudella omalla C2-modeemilla, mutta suurempi iPhone 18 Pro Max käyttää C2:ta vain Yhdysvaltojen ulkopuolella.

Muutoksen huomasi ranskalaisen teknologiasivuston Numeraman Nicolas Lellouche, joka pani merkille modeemin sanamuodon eroavan kahden Pro-mallin välillä Applen omilla sivuilla. Apple ei ole selittänyt eroa, eikä yhtiö nimeä Yhdysvalloissa myytävissä laitteissa käytettävää vaihtoehtoista komponenttia.

iOS 27:n koodi viittaa Qualcommin siruun

Näyttö siitä, mitä yhdysvaltalaisten laitteiden sisällä on, tulee vuotajalta @itspdfu, joka on viime viikkoina käynyt läpi Applen ohjelmistojulkaisuja. Tämän tilin mukaan iOS 27:n koodi osoittaa, että iPhone 18 Pro Maxin yhdysvaltalaisessa kokoonpanossa on Applen C2:n sijaan Qualcommin modeemi.

Kyseistä Qualcommin osaa ei ole tunnistettu, joskin Snapdragon X85 on todennäköisin ehdokas Qualcommin nykyisessä tuotevalikoimassa. Kahden modeemin väliset todelliset nopeus- ja tehokkuusvertailut alkanevat ilmestyä lähiviikkoina, kun laitteet päätyvät ostajille ja arvostelijoille.

Miksi Apple saattaa yhä ostaa Qualcommilta

Kaikki selitykset ovat toistaiseksi arvailua, mutta sopimuksellinen näkökulma on ilmeinen. Vuonna 2023 Qualcomm ilmoitti sirujen toimitussopimuksesta, joka kattaa Apple-laitteiden älypuhelinmodeemit vuoteen 2026 asti. Yhden suurivolyymisen mallin rajaaminen yhdellä markkinalla Qualcommin piiriin olisi yksi tapa Applelle täyttää tämä sitoumus ja pitää samalla oma modeeminsa mahdollisimman monessa tuotteessa.

Tämä sopii Applen laajempaan suuntaan. Yhtiö on järjestelmällisesti korvannut Qualcommin osia siitä lähtien, kun ensimmäisen sukupolven C1-modeemi saapui iPhone 16e:hen helmikuussa 2025. Toisen sukupolven C1X seurasi iPhone Airissa syyskuussa 2025, ja C2 edustaa nyt kolmatta versiota noin 18 kuukauden aikana.

Mitä C2 muuttaa

C2 on ensimmäinen Applen modeemi, joka tukee mmWave-5G:tä Yhdysvalloissa – aukko, joka rajoitti C1:tä ja C1X:ää. Qualcommin modeemit iPhoneissa iPhone 12:sta lähtien ovat hallinneet mmWavea, joten juuri tässä ominaisuudessa Apple kuroo umpeen pitkäaikaista jälkeenjääneisyyttä sen sijaan, että ohittaisi toimittajansa.

Applen mukaan C2 tarjoaa merkittävästi nopeamman lähetyssuorituskyvyn kuin C1X ja kuluttaa 15 prosenttia vähemmän energiaa. Modeemin pienempi virrankulutus on puhelimissa suhteettoman tärkeää, sillä matkapuhelinradiot ovat päivittäisessä käytössä akkukapasiteetin suurimpia kuluttajia.

Applen taittuva iPhone Duo käyttää C2-modeemia kaikilla markkinoilla, mikä korostaa, että USA:n iPhone 18 Pro Max on nykyisessä valikoimassa poikkeus eikä alku laajemmalle perääntymiselle.

Onko sillä väliä ostajille?

Useimmille asiakkaille käytännön ero jäänee pieneksi, ja molemmat sirut tukevat samoja keskeisiä verkkotekniikoita, mukaan lukien mmWave Yhdysvalloissa. Silti modeemivalinta voi vaikuttaa signaalin säilymiseen heikossa kuuluvuudessa, lähetysnopeuteen ja akkukestoon, jotka ovat historiallisesti vaihdelleet modeemitoimittajien välillä samassa iPhone-sukupolvessa.

Kuka tahansa, joka ostaa suurimman Pro-mallin Yhdysvalloissa, saa siis laitteiston, joka poikkeaa muualla myytävästä versiosta – tilanne, joka muistuttaa aiempia iPhone-sukupolvia, jotka toimitettiin kahden valmistajan modeemeilla. Riippumattomat testit ratkaisevat, tuottaako jako mitattavaa etua kumpaankaan suuntaan ja onko Applen kolmannen sukupolven piiri kuronut kiinni vakiintuneen kilpailijan, jota se yrittää korvata.