Qualcomm hat den Snapdragon Sound Elite Gen 2 vorgestellt, eine neue Audio-Plattform für KI-fähige Wearables wie Ohrhörer mit Kameras, Audiobrillen und andere Hybridgeräte. Der Chip soll nicht dazu dienen, herkömmliche Videos mit Kameras aufzunehmen, sondern KI-Assistenten dabei helfen, die Umgebung des Nutzers zu verstehen und zusätzliche Zusammenhänge zu liefern.

Das Unternehmen gibt an, dass die integrierte KI-Leistung gegenüber der vorherigen Generation verdoppelt wurde, während der Stromverbrauch und der Platzbedarf sinken. Qualcomm beziffert die KI-Rechenleistung des neuen Chips auf 0,128 TOPS. Im Vergleich zur ersten Generation sinkt der Stromverbrauch um 40 Prozent, während die von der Hauptplatine benötigte Fläche um 30 Prozent kleiner ausfällt.

Für Audio-Wearables mit Kameras entwickelt

Qualcomms Vision geht über Kopfhörer hinaus, die lediglich Musik abspielen oder Anrufe verwalten. Der Snapdragon Sound Elite Gen 2 richtet sich an Geräte, die Mikrofone, Lautsprecher, Kameras und KI-Verarbeitung in einem einzigen Wearable kombinieren.

Zu den möglichen Anwendungen zählen Übersetzungen in Echtzeit, kontextbezogene Unterstützung, personalisierte Hörfunktionen und multimodale Interaktionen, die Audio, visuelle Informationen und KI miteinander verbinden. Ziad Asghar, Senior Vice President und General Manager für XR, Wearables und Personal AI bei Qualcomm, erklärte, die Plattform sei für eine neue Generation intelligenter Audio-Wearables konzipiert.

Der Chip kann einige KI-Aufgaben lokal verarbeiten und sich gleichzeitig mit cloudbasierten Diensten verbinden. Diese Kombination könnte es Wearables ermöglichen, für reaktionsschnelle Funktionen die integrierte Verarbeitung zu nutzen und bei Aufgaben mit höherem Rechenbedarf auf Onlinedienste zurückzugreifen.

Micro-Power-Wi-Fi 6E ermöglicht Betrieb ohne Smartphone

Eine der wichtigsten Neuerungen der Plattform ist das von Qualcomm so bezeichnete „Micro-Power“-Wi-Fi 6E. Die Verbindung unterstützt die Bänder mit 2,4 GHz, 5 GHz und 6 GHz. Damit können kompatible Wearables direkt eine Internetverbindung herstellen, anstatt den Datenverkehr über ein gekoppeltes Smartphone zu leiten.

Die direkte Verbindung könnte die Latenz verringern und bestimmte Nutzungsszenarien ohne Smartphone in der Nähe ermöglichen. Außerdem erhalten Hersteller eine weitere Möglichkeit, eigenständige Audiogeräte zu entwickeln. Welche Funktionen tatsächlich verfügbar sind, hängt jedoch davon ab, wie einzelne Produkte die Plattform und ihre Cloud-Dienste umsetzen.

Premium-Audiofunktionen bleiben erhalten

Der Snapdragon Sound Elite Gen 2 ist nicht auf KI-Funktionen beschränkt. Qualcomm zufolge unterstützt er die Premium-Technologien von Snapdragon Sound, darunter aptX Lossless Audio, XPAN für eine größere Bluetooth-Reichweite, die aktive Geräuschunterdrückung von Qualcomm in der fünften Generation sowie die cVc-Technologie zur Geräuschreduzierung bei Sprachanrufen.

Die Plattform unterstützt außerdem Designs mit mehreren Mikrofonen, die für Sprachaufnahmen, Geräuschreduzierung und kontextbezogene Funktionen wichtig sind. Zur Verarbeitungshardware gehören eine mit 300 MHz getaktete ARM-M55-CPU, eine eNPU-6-Neural-Processing-Unit und mehrere digitale Signalprozessoren. Qualcomm gibt den Stromverbrauch mit 3–4 mA an und nennt Unterstützung für Bluetooth 7.0 und 6.0.

Bose, HP und Cleer entwickeln Geräte

Qualcomm teilte mit, dass Bose, HP und Cleer zu den Unternehmen gehören, die bereits an Produkten auf Basis des Snapdragon Sound Elite Gen 2 arbeiten. Die Ankündigung nennt weder konkrete Geräte noch Veröffentlichungstermine. Daher ist weiterhin unklar, wann Verbraucher die ersten Produkte mit dieser Plattform kaufen können.