AT&T, Verizon og T-Mobile har offisielt lansert et fellesforetak som skal redusere mobilskygger i hele USA. Operatørene kunngjorde først en prinsippavtale i mai, og den nye organisasjonen går nå videre med planer om å utvide dekningen til områder som tidligere ikke har hatt dekning.

Foretaket skal også gjøre satellittforbindelse enklere tilgjengelig for kunder hos de deltakende operatørene. De bredere målene omfatter bedre nettverksytelse, en reserveforbindelse under nødsituasjoner og å nesten eliminere mobilskygger på landsbasis.

Paul Roth blir midlertidig toppsjef

Paul Roth blir foretakets midlertidige toppsjef mens selskapet leter etter en permanent CEO. Roth har hatt lederroller i AT&T, Cingular Wireless og Ameritech.

Et styre med representanter fra AT&T, Verizon og T-Mobile skal føre tilsyn med fellesforetaket. Operatørene vil samle investeringene sine gjennom den nye organisasjonen, samtidig som de fortsetter enkelte tilkoblingsinitiativer på egen hånd og opprettholder sine eksisterende satellittavtaler.

Satellittforbindelse blir første satsingsområde

Ifølge kunngjøringen fra AT&T vil bedre direkteforbindelse til enheter bli en innledende prioritet. Operatørene forventer at den samlede innsatsen vil øke antallet leverandører som kan tilby satellitttjenester, gi forbrukerne flere valgmuligheter og stimulere til økt konkurranse.

Foretaket skal skape flere muligheter for satellittselskaper til å konkurrere, investere og vokse. Det skal også samarbeide med lokale mobilnettoperatører i distriktene og hjelpe dem med å tilby nye produkter og tjenester til kunder i områder der den tradisjonelle dekningen fortsatt er begrenset.

Planlegger en standardbasert tilnærming

Operatørene sier at innsatsen ikke bare skal handle om å utvide tilgjengeligheten, men også om å forbedre hvordan satellittnettverk fungerer for kundene. Det uttalte målet er en bedre brukeropplevelse basert på felles standarder.

Arbeidet ventes å omfatte leverandører av operativsystemer, utviklere av mobilapper og produsenter av enheter. En standardbasert tilnærming kan bidra til at satellittfunksjoner fungerer mer konsekvent på tvers av telefoner, apper og nettverk, selv om kunngjøringen ikke oppgir noen tidsplan for konkrete produkter eller milepæler for dekning.

For forbrukerne kan foretaket på sikt gjøre satellittforbindelse til et mer praktisk alternativ når bakkenett ikke er tilgjengelige. Dette vil være særlig relevant i distriktene og under nødsituasjoner, når redundante kommunikasjonsløsninger kan bidra til å opprettholde tilgangen til viktige tjenester.

De tre operatørene vil fortsette å drifte sine egne nettverk og arbeide med uavhengige tilkoblingsinitiativer parallelt med fellesforetaket. Kunngjøringen viderefører også eksisterende satellittsamarbeid, noe som tyder på at den nye organisasjonen skal utvide markedet i stedet for å erstatte dagens avtaler.