Appleの次期iPad miniは、これまでで最大級のハードウェアアップデートを受けるとうわさされています。iPad mini 8は、A20 Proチップ、OLEDディスプレイ、横向き配置のフロントカメラに加え、接続性やデザインに関する複数の変更を組み合わせると見られています。

この情報はまだ確認されていませんが、報じられているアップグレードからは、Appleが現行モデルを上回る大規模な刷新を準備していることがうかがえます。発表は今年になると予想されており、発売時期は10月が最有力と考えられています。

A20 Proチップと増量されるメモリ

iPad mini 8には、AppleのA20 Proチップが搭載されると予想されています。このチップは、TSMCの2ナノメートルプロセスで製造されると報じられています。現行iPad miniのA17 Proと比較すると、新チップはCPU性能が最大で約1.5倍、GPU性能が最大で約2.5倍高速になる可能性があります。

このプロセッサには、16コアのNeural Engineを2基搭載したデュアルNeural Engineが含まれるとも報じられており、合計32コアのNeural Engineを備えることになります。これにより、デバイス上で動作するより高度なインテリジェンス機能に対応できる可能性がありますが、Appleが具体的にどのような機能を提供するかは確認されていません。

Appleはメモリを8GBから12GBへ増量する可能性があります。追加されるRAMは、一般的なマルチタスク性能の向上というより、SiriのAI音声の話すペースや表現力をカスタマイズできる機能に関係すると報じられています。

OLEDディスプレイと改良されたデザイン

最も目立つ変更の一つは、LCDからOLEDへの移行になる可能性があります。新しいパネルは、現行ディスプレイと比べて、より鮮やかな色、強いコントラスト、そして完全な黒を実現すると予想されています。

タブレットにはより狭いベゼルも採用される可能性があり、iPad miniのコンパクトなフォームファクターを変えずに、画面をより現代的な外観にできると考えられます。外観に関する別の変更として、タブレットを縦向きに持った際、フロントカメラが右側のベゼルに移動する可能性もあります。この横向きカメラ配置により、iPad miniを横向きで使う際のビデオ通話に適した設計になるでしょう。

新しいワイヤレス機能とモバイル通信ハードウェア

Appleは、このタブレット向けにN1ワイヤレスチップを開発しているとうわさされています。このチップにより、Wi-Fi 7とBluetooth 6に対応し、新しいルーター、アクセサリー、ワイヤレス規格への対応に備えられる可能性があります。

セルラー版では、Apple独自のC1XまたはC2モデムが採用される可能性があります。報告では、Appleがどちらのモデムを選ぶのか、また現行ハードウェアと比べて性能がどうなるのかについては明らかにされていません。

スピーカー、防水性能、価格

スピーカーシステムは大幅に再設計される可能性があります。次期iPad miniでは、目に見えるスピーカー穴がなくなり、iPhoneのスピーカー配置と概念的に似た、上部ベゼルに組み込まれた受話口型スピーカーが採用されるとうわさされています。

IP規格の防水性能も、iPad miniとして初めて搭載されると予想されています。Appleは等級を確認しておらず、タブレットがどの程度の保護性能を備えるのかも説明していません。

現行iPad miniは、6月に100ドル値上げされた後、米国で599ドルから販売されています。Appleは、この値上げの理由として、RAMとストレージチップのコスト上昇を挙げました。OLEDパネルは一般的にLCDディスプレイより高価なため、iPad mini 8の発売時価格はさらに高くなる可能性があります。