Appleは12月、iOS 27.3を通じて中国でApple Intelligenceの提供を開始する準備を進めていると、Bloombergが報じました。中国の規制要件によって長期化していた遅れが解消されることになります。今回の展開にはAppleのAI機能の一部が含まれる見通しですが、複数の新しい機能は引き続き利用できないとみられます。

今回の提供開始により、中国のiPhoneユーザーはAIによる写真編集支援など、基本的なツールを利用できるようになる可能性があります。ただし、AppleのAI強化版Siriは初期リリースには含まれません。Image Playground、新しいバージョンのGenmoji、一部の文章生成ツールも対象外、または利用が制限される見込みです。

中国でApple Intelligenceの提供が遅れた理由

AppleはiOS 18.1で最初のApple Intelligence機能を導入しましたが、初回の提供開始以来、中国ではこのサービスを利用できませんでした。Appleは7月、中国でこの技術を提供するための予備承認を取得しましたが、消費者に機能を提供するには追加の承認が必要でした。

中国は国外の人工知能サービスに制限を設けており、企業には現地の規則への準拠と規制当局の承認取得を求めています。そのためAppleは、AIシステムを単独で展開するのではなく、中国のテクノロジー企業と協力する必要がありました。

Appleは、中国向けの人工知能サービスの提供に向けて、AlibabaおよびBaiduと提携していると報じられています。また同社は、サービスで使用するAIモデルへの継続的なアップデートについて、中国政府の承認を受けられるようにする必要があります。

Alibabaのモデル、iPhone向けに承認

South China Morning Postは、中国工業情報化部が最近、AlibabaのQwenおよびTongyi Wanxiangモデルに関連するAppleのネットワークアクセス許可を付与したと報じました。この許可はiPhone Duo、iPhone 18 Pro、以前のiPhoneモデルを対象としており、Apple Intelligenceを中国で開始する道を開くものです。

この承認は、他の地域で利用できるすべてのApple Intelligence機能が中国にも導入されることを意味しません。Appleの初期提供内容は、現地の規制要件と、承認を受けたパートナーが提供できる機能によって決まる見通しです。

Apple、現地の競争激化に直面

提供開始の遅れにより、Appleは中国で複数のスマートフォン競合他社に後れを取っています。Huaweiを含む企業は以前から自社端末で人工知能機能を提供しており、中国の顧客はAppleがiPhoneで提供できなかったツールを利用できていました。

Apple Intelligenceの限定版を中国に導入すれば、この差を縮めるのに役立つでしょう。ただし、AI搭載Siriやその他の機能がないため、初回リリースは他市場でのApple Intelligenceの実装ほど包括的ではない可能性があります。

iOS 27.3は12月に登場する見込みです。Appleは、中国向けApple Intelligenceの機能セットを拡充するための、より広範なスケジュールを発表していません。