Appleが準備中と報じられているHomeViewスマートホームハブは、10月13日のイベントで発表される予定の約1カ月後、11月中旬ごろに出荷される見通しです。BloombergのMark Gurman氏によると、このデバイスはAppleの次期Apple TV 4KとHomePod miniに続いて登場します。

Gurman氏の最新のPower Onニュースレターによると、これらのアップデート製品は10月30日に店舗と顧客のもとへ届く見込みです。そのため、現在の発売スケジュールが変更されなければ、HomeViewは拡大を続けるAppleのスマートホーム製品群に後から加わる製品となります。

Apple HomeViewに期待される機能

HomeViewは、Apple製品で構成された家庭向けのSiri専用中央デバイスと説明されています。ディスプレイにAppleのA18チップを組み合わせ、主に音声操作を利用しながら、画面をタッチして操作することも可能になる見込みです。

このデバイスは、Appleのアプリを限定的にサポートすると予想されています。iPhone、iPad、Apple TVとは異なり、専用のApp Storeは搭載しないと報じられており、ユーザーがインストールできるソフトウェアや、開発者がこの製品向けに構築できる機能は限られることになります。

またGurman氏によると、HomeViewは次期HomePod miniを上回る音質を実現します。これにより、この製品は画面を使うSiriコントローラー以上の存在となりますが、HomePodやApple TVの代替を意図しているのかどうかは、現時点で明らかになっていません。

部屋に合わせた2種類のデザイン

AppleはHomeViewを2種類準備していると報じられています。1つは金属製のスピーカーベースを備えた卓上モデルで、カラーはスペースグレイ、シルバー、スターライト、ピンクの4色です。

もう1つは壁掛け用に設計されます。平らな正方形のベースを採用し、カラーは少なくなる見込みで、選択肢としてスペースグレイとシルバーが挙げられています。

この2種類のデザインからは、キッチンカウンターのような共有スペースと、家の中の固定された場所の両方をAppleが想定していることがうかがえます。ただし、製品の最終的な外観と仕様はまだ正式に明らかにされていません。

HomeViewという名称が重要な理由

HomeViewという名称は、ペーパーカンパニーが提出した商標出願に登場しました。Gurman氏は、出願が見つかった後、この名称を発売予定のデバイスと結び付けましたが、入手可能な情報ではAppleが出願主体だとは確認されていません。

報道によると、「view」という要素は、この製品が想定する使い方を反映しています。つまり、ユーザーが画面を見ながら、主に声で操作するディスプレイです。このアプローチにより、家庭内でSiriがより目に見える役割を担うことになり、HomeViewは汎用タブレットではなく専用のコマンドセンターとして機能します。

Appleの10月13日のイベントでは、価格、正確な機能、発売時期など、このデバイスに関するさらなる情報が明らかになるはずです。現時点では、報じられている11月中旬の出荷時期は変更される可能性があります。