ディスプレイ調査会社UBI Researchによると、Appleは2029年に、従来型のiPhone Proモデルへ、より薄く電力効率に優れたOLEDディスプレイ技術を導入する可能性があります。この技術は「Color Filter on Encapsulation（CoE）」と呼ばれ、OLEDパネルから従来の偏光板を取り除き、封止層の直上にカラーフィルターを配置します。

偏光板は周囲の光による反射を抑えますが、ディスプレイが発する光の一部も遮ってしまいます。この層を取り除けば、iPhoneの画面は消費電力を増やさずに輝度を高めたり、現在と同じ明るさを維持しながら消費電力を削減したりできる可能性があります。

CoE OLED技術の仕組み

CoEは、独立した偏光板層をなくすため、ディスプレイアセンブリの厚さも抑えられます。これにより、バッテリーやカメラシステムなどの部品を搭載するための内部スペースをAppleがより広く確保できる可能性があります。ただし、情報筋はAppleが増えたスペースをどのように利用するかについては示していません。

Samsungはこの方式を初めて製品化した企業で、Galaxy Z Fold3のディスプレイに「Eco² OLED」のブランド名で採用しました。Samsung Displayによると、同社の初期実装では、従来の偏光板を使うOLEDパネルと比べて光の透過率が33%向上し、消費電力が最大25%削減されました。

Appleが2029年まで待つ可能性がある理由

偏光板不要のOLEDパネルには、エンジニアリング上の課題があります。メーカーは、カラーフィルター、ブラックの画素定義層、低反射コーティングなど、複数の光学技術を組み合わせて反射を抑えなければなりません。こうした変更により、屋外での視認性、広い視野角、コントラスト、正確な色を維持することが難しくなる可能性があります。

UBI Researchは、こうした課題が、Appleがこの技術の本格的な採用を2029年まで遅らせる可能性の理由になると見ています。同社は、Appleがまず「iPhone Duo」と報じられている次期折りたたみ式デバイスでCoEの経験を積むと予想しています。以前の報道では、このデバイス向けにSamsungが供給する折りたたみ式OLEDパネルが同技術を採用するとされていましたが、Appleはパネル内部の構造を公表していません。

iPhone Pro移行の潜在的な規模

UBI Researchは、折りたたみ式iPhoneが、AppleのProシリーズ全体で偏光板不要のOLEDパネルを採用するための第一歩になる可能性があると見ています。同調査会社は、2つのProモデルで年間9000万～1億枚のディスプレイパネルが必要になる可能性があると推定しており、折りたたみ式デバイスでのCoEの初期採用よりも、移行規模は大幅に大きくなります。

Appleが計画を進める場合、Samsung DisplayとLG Displayが主要サプライヤーになると予想されています。BOEも、Appleの技術要件を満たせれば受注を争う可能性があります。Appleは2029年のCoEディスプレイ計画を確認していないため、時期とサプライヤー構成は今後変更される可能性があります。