Appleの次期iPad miniは、内部構造とハードウェアに大幅なアップデートが施されると報じられています。流出した同社のコードからは、A20 Proチップ、横向き配置のフロントカメラ、新設計のスピーカーシステムが示されています。ファイルにはタブレット前面の鮮明な画像も含まれていますが、Appleが背面パネルや側面のデザインを変更したかどうかは明らかになっていません。

Apple自身のコードに製品に関する記述と画像が存在することは、新しいiPad miniの発売が近づいている可能性を示しています。ただし、Appleはこの端末を発表しておらず、仕様も確認していません。

横向きカメラでiPadの移行が完了

流出した画像では、フロントカメラがタブレットの横向き時の端に沿って配置されています。これにより、iPad miniはAppleの新しいiPadモデルと足並みをそろえることになります。新しいiPadモデルでは、端末を横向きに使ってビデオ通話をする際に、より実用的な位置へカメラが移されています。

前面ガラスのディスプレイ上部には、小さな溝も確認できます。その用途は明らかになっていませんが、スピーカーを収めるためのものと報じられており、iPhoneで採用されているものに似たデザイン上の特徴になるとみられます。

カメラの変更にもかかわらず、音量ボタンと電源ボタンはタブレット上端に残るようです。公開されている画像は前面のみを写しているため、Appleが筐体にさらに大きな変更を加えたかどうかは判断できません。

A20 Proチップと新設計のスピーカー

流出したコードから見つかった情報によると、次期iPad miniにはAppleのA20 Proチップが採用される見込みです。元の資料には性能に関する数値はなく、このチップが現行モデルのプロセッサと比べてどのような性能になるかも説明されていません。

このコードは、Appleが振動を利用したまったく新しいスピーカーシステムを開発しているという、BloombergのMark Gurmanによる以前の報道も裏付けているようです。Gurmanはさらに、このタブレットが防水性能を備える可能性もあると述べています。これらの変更が実現すれば、コンパクトなiPadはプロセッサの刷新だけにとどまらない、より大規模なハードウェアアップデートとなります。

OLEDディスプレイの可能性と発売時期

次世代iPad miniについては、画面がわずかに大型化し、OLEDディスプレイを搭載するとのうわさもあります。現在得られている情報では画面サイズは明らかになっておらず、最終製品にこのディスプレイ技術が採用されるかも確認されていません。

Gurmanは、Appleが10月末までにこのタブレットを発売すると予想しています。ただし、この時期はまだ確認されておらず、Appleのコードに製品用素材が登場したことは、正式な発売スケジュールではなく開発が進んでいる証拠です。

現行のiPad miniの購入を検討している人にとって、Appleが新しいプロセッサ、横向きカメラ、改良されたスピーカー、ディスプレイのアップデートを実現するなら、待つ価値があるかもしれません。しかし、Appleが発表するまでは、この端末の最終仕様と発売状況は不確かなままです。