世界各地のApple Storeに「10月8日まで開封禁止」と記された封印済みの箱が届き、製品展示に近く変更が加えられる可能性を示しています。資材には、新しい製品プレゼンテーション用のグラフィックやラベル、その他のビジュアルマーチャンダイジング用品が入っているとみられます。

このタイミングから、Appleがうわさされているスマートホーム製品の発売に向けて店舗を準備しているとの見方が強まっています。製品には、新しいスマートホームハブ、アップデートされたApple TV 4K、第2世代のHomePod miniが含まれると報じられています。Appleはこれらのデバイスを確認しておらず、発売イベントも発表していません。

封印されたApple Storeの箱に入っている可能性があるもの

小売店の従業員は通常、製品テーブルや案内表示、ラベル、店舗レイアウトを更新するためにビジュアルマーチャンダイジング資材を使います。10月8日まで箱を封印したままにする指示は、Appleが店舗に変更作業を綿密に連携させたいことを示唆していますが、中身は公に特定されていません。

資材は、うわさされているiPhone Duoなど、今後登場する別のハードウェアに関連している可能性もあります。しかし、機密扱いであることとこのタイミングを考えると、Appleが長らく準備してきたスマートホーム製品のための統一されたプレゼンテーションに関連する可能性のほうが高そうです。

うわさのスマートホーム製品は10月13日に登場か

BloombergのMark Gurman氏は、Appleが10月13日にスマートホーム市場へ参入する計画だと述べています。ただし、この発言だけでは、その日付が発表、製品発売、またはその両方を指すのかは明らかではありません。

うわさされている製品ラインアップには、Appleのスマートホームハブ、新しいApple TV 4K、HomePod mini 2が含まれるとみられています。ハブはAppleにとって新しい製品カテゴリーとなる一方、Apple TVとHomePod miniは既存の2つの製品ラインを拡張するものになります。

Appleは発売時期を確認していない

Appleが10月5日から始まる週に製品を発表する場合、店舗は10月8日のマーチャンダイジング期限を利用して、10月13日の発売に備えられる可能性があります。この流れなら、顧客が店舗で製品を見られる可能性が生じる前に、小売店は数日かけて新しい資材を設置できます。

現時点では、発表と販売開始の正確なスケジュールは不明です。封印された箱は、Appleが小売店の更新を準備している兆候ではあるものの、中にどの製品が入っているのか、また、うわさされている3つのデバイスすべてが同時に登場するのかを確認するものではありません。

Appleのスマートホーム計画が注目を集めているのは、新しいハブによってHomeKit対応アクセサリと既存の家庭向け製品をまとめられる可能性があるためです。ただし、Appleが正式に発表するまで、デバイス、発売日、販売店での展開計画は確認されていません。